首先，当发现您的孩子有语言发育迟缓的现象时，要带孩子到医院去检查。一般是由儿童精神科的医生进行诊断。有位美国精神科医生曾说过：“如果您的孩子在说话方面比别的孩子弱，首先怀疑他是否可能患有自闭症。”

由于在自闭症的发病部位及致病因素方面还没有准确的实验数据及有效的检测工具，因此诊断的依据不是化验或仪器检测结果，而是根据幼儿异常的外在行为表现，至二十世纪五十年代全世界曾有近四十种诊断标准体系，但随着时间的推移，有两种标准体系逐步赢得了各国普遍的认可，它们是DSM（美国精神医学会的精神障碍诊断与统计手册）和ICD（国际疾病分类——世界卫生组织出版）。